Découvrez Mauléon-Licharre, Capitale de la Soule
Mauléon-Licharre, la capitale de la Soule, est une ville pittoresque divisée par le Gave du Saison. À l’est se trouve la haute ville, une ancienne bastide dominée par un imposant château fort. À l’ouest se situe Licharre, autrefois une commune indépendante, maintenant un quartier commerçant et industriel. C’est ici que se sont regroupés les fabricants d’espadrilles de corde, faisant de Mauléon le premier centre industriel du Pays Basque intérieur.
L’artisanat de l’espadrille a Mauleon
Cet artisanat de l’espadrille s’est développé au XIXème siècle, dans les campagnes, d’abord selon le système de la fabrique à domicile par des artisans du chanvre et du lin. Une famille de Mauléon organise ce travail à domicile puis le collecte. A partir de 1880 on les fabrique dans les usines qui sont alors une trentaine en Soule. Son usage se répand dans les mines du Nord où, au fond, on use une paire par semaine. L’âge d’or dura jusqu’au lendemain de la seconde guerre mondiale. L’espadrille se mit à décliner progressivement car à cette période, afin d’éviter les coups de grisou, on humidifie les mines. Les semelles de corde des espadrilles ne peuvent y résister. Aujourd’hui, si elle tient toujours une place importante en tant qu’article de détente, elle rencontre toutefois une concurrence certaine avec les productions asiatiques depuis les années 80. En savoir plus sur guide-espadrille.com.
Le chateau fort de Mauleon
Le Château Fort date du XIIème siècle. Il est bâti sur les hauteurs « la Haute Ville » et offre un point de vue incontournable sur Mauléon, la vallée et la ligne de crête des Pyrénées. Après de longues années de résistance face aux anglais, il dut se rendre en 1307. Ces derniers y installèrent un capitaine châtelain jusqu’à ce qu’ils cèdent la place à la maison de Foix en 1449. Le château fut le théâtre de la plus sanglante et atroce révolte de la province. Le peuple, sous la conduite du curé de Moncayolle, prit les armes. Ils furent écrasés par les nobles et les troupes royales. Le château dresse ses murailles au-dessus de Mauléon et on peut parcourir son chemin de ronde. A l’intérieur, on peut y découvrir une exposition qui retrace son histoire illustrée par de nombreuses gravures et commentée par un guide. Ouvert du 1er Juillet au 15 Septembre !
Chateau d’Andurain de Maytie, Mauleon
Dans la ville basse, se dresse la plus belle demeure Renaissance du Pays Basque, le château de Maytie, édifié par l’évêque d’Oloron au XVIIème siècle. Son architecture est imposante, avec son immense toiture, ses fenêtres à meneaux, ses tours d’angles carrés. Classé monument historique, il est toujours habité par les descendants de la famille Maytie qui proposent la visite de 7 pièces très richement meublées et abritant de vieux livres très rares.
